A szabadgyökök szerepe az öregedésben
Szerkezetük a cseranyagok, teljes nevükön cserzőanyagok egyik csoportjára is hasonlít (katechinek). Az előzőekben szereplő galagonyán és fekete ribiszkén kívül procianinek találhatók a cseresznye és a meggy kocsányában, valamint a párlófűben (nevezik apróbojtorjánnak is). Mindkét növény ábrája sorozatunk 7. részében látható.
A procianinekre és a katechintípusú cseranyagokra egyaránt vonatkozik, hogy a növényekben megtalálható alapszerkezet mellett „többszöröse” (oligomerje) is képződik.
Ezek a színtelen festékek savas közegben átalakulnak piros színanyagokká. Ha sósavban néhány percig főzik a vizsgált növényeket, a kivonat megpirosodása jelzi a procianinek átalakulását antocianidinné, a mennyiségi meghatározás is ezen a tulajdonságukon alapszik.
Az alapszerkezet 2-4-szerese (dimer, trimer, tetramer) képezi a legértékesebb hatóanyagot az érfal védelme szempontjából. A főzéssel készült vizes kivonatban, illetve a gyógytea összetételében egyaránt megtalálhatók. Gyűjtőnevük oligoprocianin, a nemzetközileg használt rövidítés OPC. Ha ennél több alapszerkezet képződik a növényben, akkor annak a molekulának a neve polimer procianin. Vízzel nehezebben vonható ki a szeszes kivonatból (tinctura), tárolás során kicsapódhat, a tea pedig fanyar lesz.
Az oligomer procianinek úgy hatnak az érfalra, hogy kedvezően befolyásolják az érelmeszesedésben szerepet játszó enzimek működését. A fehérjebontó proteázok csoportjába sorolt kollagenázról van szó, amely a kötőszövet felépítésében részt vevő kollagén rostok lebontásában vesz részt.
Az érfalban elasztin rostok is találhatók. Az elasztáz nevű enzim hatására az öregedési folyamatok során végbemenő változásokat mindenki észreveszi a bőrén. A bőrben és a bőr alatti szövetekben található elasztáz hatására csökken a bőr rugalmassága, ráncok képződhetnek. Hasonló rostok találhatók a rugalmas, egészséges érfalban is.

A korral összefüggő testi (somaticus) változások létrejöttében szerepük van a minden élő sejtben képződő oxigén-szabadgyököknek. Egyebek mellett a fehérvérsejtek közül a falósejtek (phagocyta) működésében vesznek részt a szervezet védekező folyamataiban.
Az immunrendszer sejtes elemei oxigén-szabadgyököket lövellnek a behatoló baktériumokra, vírusokkal fertőzött sejtekre. Hasonlóképpen elpusztítják a keringő, rendellenes szerkezetű sejteket, még mielőtt daganatok képződésében vehetnének részt. Az immunrendszer falósejtjei előbb elpusztítják az idegen vagy a többitől eltérő sejteket, majd bekebelezik azokat, és emésztéssel, feldarabolással teszik ártalmatlanná a kóros elemeket.
A szabadgyökök részt vesznek az öregedési folyamatokban
Az oxigén-szabadgyökök azonban részt vesznek az öregedési folyamatokban is. Károsító, az ép sejtek élettartamát lerövidítő hatásukat egy enzim korlátozza. Neve szuperoxid-diszmutáz (SOD a nemzetközi rövidítés). Minél rövidebb idő telik el e szabadgyökök képződése és átalakulásuk között (elsősorban vízzé), annál kisebb a károsító hatásuk. A különbséget egy kicsit a célzott lövés és az összevissza lövöldözés közötti eltéréshez lehet hasonlítani. Utóbbi is elpusztíthatja ugyan a célpontot, például egy kórokozó baktériumot, de érintheti az érfal belső, ép felületét is. SOD minden élő sejtben képződik.
Mint minden enzim, hőérzékeny. Ez az egyik ok, hogy az egészség megőrzésében annyira fontosak a gyümölcsök, a saláták készítésére szolgáló zöldségek.
A fejes saláta SOD-forrás, de a salátalevesben már nincs működőképes enzim. Nálunk alig jön számításba a nem hőkezelt állati eredetű élelmiszer fogyasztása nyers lazacfilé, osztriga és egyéb kagylók formájában, nyersen, vagy akár nyers tojás fogyasztása. Halikrából sem eszünk rendszeresen nagyobb adagot. A műanyagból készült fekete vagy rózsaszínű „ikra” nem tartalmaz SOD-ot. SOD-bevitelt jelent minden vérátömlesztés.
A szabadgyökök az artériákat bélelő egysejtű hámsejtek rétegét károsítják. Az ép hámnak – mint említettük – jelentős szerepe van az ütőér tágulásában és átmérőjének csökkentésében. Minél nagyobb felületen pusztul el a hámréteg, illetőleg képződik plakk, amely szűkíti a belüreget (az artéria átáramlását csökkentve, a vérnyomást emelve), a vérkeringés annál kevésbé tud megfelelni a célszervek (agy, vese, szív) vérszükségletéhez, nem tud igazodni a változó időjáráshoz, illetve nem tudja kielégíteni a fizikai erő kifejtésekor fellépő fokozott igényeket. Az érelmeszesedést csökkentik a procianint tartalmazó gyógyteák, de szükség van hőhatásnak nem kitett élelmiszerek rendszeres fogyasztására is.
Jó SOD-forrást képeznek egyes moszatok (alga) és a gabonafélék csírázó magvai. Ilyen készítmény a Golden Yacca Plus, kapszulába zárt Yucca shidigera és zöldárpafű. Ez utóbbit sajátos eljárással, kíméletesen szárítják és porítják. A fele-fele arányban kevert jukkapor és zöldárpapor hatóanyagai kölcsönösen kiegészítik egymást. A jukkaszaponin gátolja a koleszterin felszívódását és ezáltal beépülését az érfalba. A zöldárpa SOD-tartalmával lerövidíti az említett szabad gyökök fennmaradását, érfalkárosító hatását.
A hajszálerek épségének megtartására a sárga flavonoidok javalltak, például a flavin. A resculini tinktúra összetételében a procianintartalmú galagonya, vadgesztenyelevél, hársfavirág, cseresznye, illetve meggykocsány mellett a nyugtató hatású gyöngyajak is szerepel.
További növényi készítményeket ismertetünk következő számunkban.
Fotó: Adobe Stock