Vörös áfonya a húgyutak egészségéért

A vörös áfonya törpecserje főként a mészben szegény, laza szerkezetű, enyhén savanyú talajokat kedveli. Szereti a félárnyékos helyeket, a ritkás erdőségeket. Mivel fagyérzékeny, vastag hótakaróra van szüksége, hogy kibírja a telet. A vörös áfonyát főként a skandináv térségben és Oroszországban gyűjtik, ahol nagy mennyiségben vadon is megterem. Finnországban és Németország északi részén (Lüneburger Heide) termesztik is. A kis fürtökbe rendeződő, kb. borsóméretű bogyók először fehérek, de színük idővel skarlátvörösre változik.

Augusztus és október között szüretelik őket. Ízük nyersen rendkívül savanyú, élvezhetetlen. Jellegzetes, ízletes, kissé fanyarkás aromájukat csak főzés hatására nyerik el. Ma már azonban léteznek nemesített fajták, amelyek termése nyersen is élvezhető. Sok zavart okozott a vásárlóknál az amerikai tőzegáfonya (Vaccinium macrorarpon), angol nevén cranberry megjelenése.

A hasonlóság ellenére két teljesen külön fajról van szó. A vörös áfonya apró szemű és savanyú, míg a cranberry majdnem cseresznyeméretű és jóval enyhébb ízű. A vörös áfonya természetes formában tartalmazza a benzoesav nevű tartósítószert, ezért nyers állapotban és kompótként egyaránt meglepően sokáig eltartható. Ezután azonban összetöpped, és állaga gumiszerűvé válik.

A nyers vörös áfonyát csak addig szabad főzni, míg a héja felreped, ugyanis a hosszabb főzés hatására íze keserűvé válik. A túlfőzés és a habképződés megelőzése érdekében félkilónként egy teáskanál vajat érdemes hozzáadni.

A vörös áfonya igen gazdag antioxidánsokban, pl. antociánokban és flavonoidokban. Ezek semlegesítik a sejtkárosító agresszív szabad oxigéngyököket, lassítják az öregedést, főként a bőr idő előtti öregedését, de segítenek a szívbetegségek, a szürke hályog és a bőrrák megelőzésében is. A vörös áfonya arbutint is tartalmaz, amely húgyutakat fertőtlenítő hatásairól ismert, de a bélrendszer vírusfertőzéseit is eredményesen gyógyítja. Ezt a vegyületet nagyobb mennyiségben a cserje tartalmazza, de kisebb mennyiségben a bogyókban is jelen van.

A cserje gyógytea alapanyagául szolgáló leveleit májusban vagy augusztusban gyűjtik, majd félárnyékos helyen kiszárítják. A vörösáfonya-levél teájához két teáskanál szárított levelet egy csésze vízzel forrázzunk le, majd 10 perc múlva szűrjük le, és apránként kortyolgassuk el. Naponta három csészével igyunk belőle! A vizeletelvezető rendszer gyulladásait gátló hatásait az utóbbi években egyesek kétségbe vonták, ennek ellenére továbbra is igaz, hogy mind a termés, mind a levél gazdag értékes növényi hatóanyagokban.

Receptek

Marinírozott gyökérzöldségek vörös áfonyával

Hozzávalók 4 adaghoz: 1,5 kg gyökérzöldség vegyesen (pl. sárgarépa, petrezselyemgyökér, pasztinák, gumós zeller), 1 citrom kifacsart leve, 2 evőkanál folyékony méz, 4 evő kanál repceolaj, só, bors, 2 evőkanál hámozott pisztácia, 2 evőkanál vörösáfonya-konzerv.

Elkészítés: A zöldségeket meghámozzuk, majd vastagabb pálcika alakúra vágjuk. Sózzuk, borsozzuk, majd ráöntjük a citromlevet, a mézet, az olajat, alaposan összekeverjük, lefedjük, és kb. 30 percig állni hagyjuk. Végül nagy méretű, felforrósított serpenyőben állandóan kevergetve, rázogatva, kb. 10 perc alatt aranybarnára sütjük. Szükség szerint utánízesítjük, majd elrendezzük a tányérokon. A tetejére pisztáciát és vörös áfonyát szórunk, és így tálaljuk.

Áfonyás csiga

Hozzávalók 8 db-hoz: 1 csomag (vegán) leveles tészta, 5-6 evőkanál vörösáfonya-lekvár, 4 teáskanál cukor és fahéj keveréke.

Elkészítés: A sütőt felforrósítjuk 180 °C-ra, és bekapcsoljuk a légkeverést. A leveles tésztát óvatosan kinyújtjuk, és vastagon megkenjük az áfonyalekvárral. A cukros-fahéjas keverékkel egyenletesen megszórjuk a lekvárt, majd a tésztát – a rövidebb oldala felől – feltekerjük. A tekercsből éles késsel nyolc szeletet vágunk, majd az így kapott csigákat sütőpapírral kibélelt sütőlemezre helyezzük. Kb. 15-20 perc alatt aranybarnára sütjük őket. Rövid ideig hagyjuk hűlni.

Céklacarpaccio vörös áfonyával

Hozzávalók 4 személyre: 1 kis méretű uborka, 4 evőkanál zsíros (legalább 20%-os), lecsöpögtetett tejföl, 2 evőkanál sovány tejföl, 2 teáskanál tejszínes reszelt torma, 2 teáskanál citromlé, só, bors, ½ kg főtt cékla, 1-1 evőkanál olívaolaj és almaecet, 2 evőkanál vörös áfonya (konzerv), 2 evőkanál metélt snidling, plusz néhány félretett, egész szál a díszítéshez.

Elkészítés: Az uborkát megmossuk, meghámozzuk és félbevágjuk. A magjait teáskanállal kikaparjuk, a húsát vékony csíkokra vágjuk. Mély tálba tesszük, hozzáadjuk a sűrű tejfölt, a hígabb tejfölt, a tormát és 1 teáskanál citromlevet, sózzuk, borsozzuk, és alaposan összekeverjük. A céklát meghámozzuk, hajszálvékonyan felszeleteljük, majd legyezőszerűen elrendezzük a tányérokon.

Összekeverjük egymással az olajat és az ecetet, és beecseteljük velük a céklaszeleteket, majd sózzuk, borsozzuk őket. Az uborkás, tejfölös keveréket a cékla közepére halmozzuk, és megszórjuk metélőhagymával, végül a dekorációnak félretett snidlingszálakat is elhelyezzük a tetején.

Almagratin vörösáfonyaszorbet-val

Hozzávalók 4 személyre:

• 200 g konzerv vörös áfonya, 300 g mélyhűtött szilva.
• A gratinhez: 2 dl tejszín, 100 g nyers nádcukor, 1 db tojás, 1 vaníliarúd kikapart közepe, 8 kisebb alma, vaj a forma kikenéséhez.

Elkészítés: A szorbethoz az áfonyát felforraljuk, a fagyasztott szilvákat durván összeaprítjuk. Mindkettőt kelyhes mixerben krémesre mixeljük, majd 45 percre a mélyhűtőbe tesszük. A gratinhez a tejszínt összekeverjük a cukorral, a tojással és a vanília kikapart belsejével. Az almákat félbevágjuk, magházukat eltávolítjuk, majd vékony szeletekre vágjuk.

A sütőt előmelegítjük 180 °C-ra. Vagy négy kicsi, vagy egy nagy gratinformát vastagon kivajazunk, a közepén elhelyezünk néhány almaszeletet, majd a többit rozettaszerűen köréje rendezzük. Ráöntjük a tejszínes keveréket, majd a sütőben 30 perc alatt aranybarnára sütjük. Forrón tálaljuk, a közepére fagylaltos kanállal elhelyezzük a szorbet-t.

Foto: Shutterstock, Adobe Stock